ينمو تصميم المنتج باستخدام الخيزران بسرعة نمو الخيزران نفسه. يرى المصممون وعدًا كبيرًا في الخيزران كمادة: قابلة للتحلل الحيوي بنسبة 100٪ ، وقوية مثل الأخشاب ويمكن معالجتها الآن إلى شرائح مسطحة. ولكن بعيدًا عن البصمة البيئية المنخفضة لمنتجات الخيزران ، يمكن تقييم استدامة الخيزران كمادة عندما نتبنى وجهة نظر من المهد إلى المهد. الخيزران هو أطول عضو في عائلة العشب وأيضًا الأسرع نموًا. لا يتطلب أي سماد ويتجدد ذاتيًا من جذوره. لذلك تتجدد بسهولة دون إعادة الزرع. نظرًا لنموه السريع وغير الغازي ، يرى المصممون الخيزران كبديل مثالي للأخشاب. في عالم تعد فيه إزالة الغابات وفقدان موائل الحياة البرية مشكلة كبيرة ، تخيل بديلًا للأخشاب يمكن أن يتجدد بمعدل 98 بوصة في غضون 24 ساعة فقط ، ويمتص ضعف ثاني أكسيد الكربون ويولد أكسجينًا أكثر بنسبة 30 بالمائة من معظم النباتات و الأشجار.
الخيزران هو أيضًا محصول استوائي تزرعه المجتمعات المهمشة في الغالب في آسيا وبعض أجزاء من إفريقيا وأجزاء قليلة من أمريكا الجنوبية. على مر العصور ، كان الخيزران يدعمهم كمواد حرفية ، ومواد خام لصناعة الورق ، وكمواد هيكلية لصناعة الأثاث والبناء. بالنسبة لهذه المجتمعات ، يستخدم الخيزران أيضًا في الطب الأصلي والغذاء. لفترة طويلة ، كان التحدي المتمثل في دمج الخيزران في التصميم والتصنيع السائد للمنتجات هو هندستها الفريدة التي كانت غير قابلة للتفاوض باستخدام التكنولوجيا الحالية. أيضًا ، قامت معظم مدارس التصميم بتدريب المصممين على البدء من الألواح المسطحة كمواد البداية. ولكن مع ظهور الخيزران على شكل شرائح ، انفتح بعد جديد تمامًا للتصميم المستدام. يمكن تقطيع شرائح الخيزران وتشكيلها وثنيها وتحويلها تقريبًا بكل الطرق الممكنة.
ما يجده العالم الغربي اليوم في الخيزران ، هو المعرفة الراسخة في مجتمعات زراعة الخيزران على مر العصور. الخيزران مضاد للبكتيريا ، ومقاوم للرائحة ، ومضاد للفطريات ، وقابل للتحلل البيولوجي بنسبة 100 في المائة ، وأكثر امتصاصًا بنسبة 40 في المائة من القطن العضوي وأسهل في الصبغ. تأتي خصائص الخيزران المضادة للبكتيريا والفطريات من مادة تسمى “كون” الموجودة فيه. ينمو الخيزران بدون مبيدات حشرية وهو مقاوم بشكل طبيعي للعديد من الحشرات. تتطلب زراعة الخيزران ثلث كمية المياه المطلوبة لزراعة القطن. عندما يتعلق الأمر بالنمو الفعال ، فإن فدانًا من محصول الخيزران ينتج ما يصل إلى عشرة أضعاف محصول فدان واحد من القطن.
يعد بناء المنازل باستخدام الخيزران ممارسة تقليدية في المجتمعات النامية. ولكن في الآونة الأخيرة ، عندما كان هناك طلب عالمي متزايد على مواد البناء المستدامة ، يكتسب الخيزران أهمية جديدة في أبحاث الاستدامة والتصميم المعماري. تمتلك أنواع قليلة من الخيزران نفس نسبة قوة الفولاذ وتقريباً ضعف نسبة ضغط الخرسانة. لوحظ بعد زلزال مدمر في كولومبيا في عام 1999 ، أنه في حين أن المباني الخرسانية تعرضت لأضرار جسيمة ، فإن المنازل التي تم بناؤها من الخيزران تحملت الزلزال بمرونة كبيرة.
اليوم ينقذ الخيزران الكوكب بعدة طرق صغيرة. تحل منتجات الخيزران ببطء محل المواد البلاستيكية التي تستخدم مرة واحدة ، وهي أكبر مساهم في العالم في بلاستيك المحيطات ومدافن النفايات. يحل الخيزران محل المنتجات الخشبية ويقلل بشكل كبير من انبعاثات الكربون الناتجة عن استهلاك هذه المنتجات الاستهلاكية. إلى جانب الورنيش المخصص للطعام ، تحل منتجات الخيزران محل القش وأدوات المائدة التي تستخدم لمرة واحدة والحاويات البلاستيكية ، والأكثر من ذلك ، حيث يمكن إعادة استخدام منتجات الخيزران ويمكن أن تدوم بسهولة لسنوات قبل أن تصل إلى نهاية عمرها الافتراضي. لكن التأثير الخفي للخيزران على الاستدامة هو أهميته الاجتماعية والاقتصادية في حياة المجتمعات الاستوائية المهمشة التي تعتمد على زراعة الخيزران. عندما أصبح بيع الخيزران مجديًا اقتصاديًا ، بدأت هذه المجتمعات في تخصيص المزيد والمزيد من الأراضي لزراعة الخيزران مما أدى إلى تشجير صافي في العديد من البلدان النامية. إن التمتع بالاستقلال الاقتصادي دون الاضطرار إلى الهجرة إلى المناطق الحضرية هو نعمة هائلة لمثل هذه المجتمعات التي لم تعد بحاجة إلى مشاهدة تمزق الأسرة لكسب الرزق في عالم تسوده العولمة.
يتمثل التحدي الذي يواجه المصممين والشركات اليوم في نقل التفكير التصميمي إلى هذه المجتمعات ومجموعات حرفة الخيزران حتى يتمكنوا من إنتاج منتجات خارج نظام المصنع المركزي للعالم المعولم ، والذي يلبي معايير التصميم للمستهلك المعاصر. الهدف أيضًا هو فهم إحساسهم الفريد بالتصميم ، وتقنياتهم وإحساسهم الأصلي بالحكمة المادية للربط بين الشرق والغرب حيث يستفيد كلا الجانبين بطريقة مستدامة.
